Tự cứu mình

Vào một buổi tối tháng 11/1984, được cha mẹ cho phép, cô bé Melinda Thomas 13 tuổi hớn hở đến nơi hẹn với cậu bạn cùng tuổi Simon mà không biết điều khủng khiếp chực chờ. Trên đường đi, Melinda bị tên thanh niên đầu gấu Orville Vaughan (biệt danh Bov) chặn lại, khống chế cô phải đi theo hắn vào một bãi đậu xe nhiều tầng, rồi cưỡng hiếp cô. Melinda kêu cứu trong vô vọng, bởi chẳng có ai nghe thấy. Sau đó, cô vừa khóc vừa chạy tới chỗ bạn trai, Simon khuyên Melinda hãy kể cho cha mẹ nghe, nhưng cô bé không thể thốt nên lời về nỗi đau đớn này.

Vài tháng sau, Melinda bỏ học. Cô thường xuyên gặp ác mộng. Cha mẹ cô cho rằng đó là biểu hiện nổi loạn tuổi dậy thì nên không nghi ngờ gì. Melinda tìm quên trong tình yêu với Simon. Đến tháng 12/1986, Melinda có thai ở tuổi 15, cô ngây thơ tin rằng một em bé sẽ giúp mình quên đi nỗi kinh hoàng.

Kẻ thủ ác Orville Vaughan (ảnh: Daily Mail)

Mùa hè năm 1987, khi đứa bé sắp ra đời, dưới áp lực của Simon, Melinda kể lại sự việc mình bị hãm hiếp cho cha mẹ nghe nhưng nài nỉ họ đừng làm lớn chuyện vì sợ Bov trả thù. Khi Melinda sinh đứa con thứ hai thì Simon bỏ rơi mẹ con cô. Một lần nữa, Melinda rơi vào khủng hoảng tâm lý. Bộ mặt nham nhở, hung hãn của Bov luôn ám ảnh tâm trí cô.

Tới năm 1995, cô quen với Greg, một tài xế giao hàng. Cảm thấy Greg đáng tin cậy, sau vài tuần, cô kể hết mọi chuyện cho bạn trai mới. Greg nói sẽ không bao giờ để ai làm tổn thương cô nữa. Một năm sau, họ có con gái chung Claire, rồi 10 năm sau, họ có thêm Marie.

Câu chuyện tưởng đã ngủ yên trong ký ức. Tháng 4/2010, Melinda nhận việc trong một siêu thị địa phương. Vài tháng sau, cô chết sững khi nhìn thấy Bov đột nhiên xuất hiện trước mặt mình. “Hắn nhìn tôi và cười đểu vì biết tôi chẳng làm gì được hắn. Tôi thấy mình thật hèn nhát. Tôi bật khóc rồi bỏ chạy vào phòng nhân viên”, Melinda nhớ lại. Cuộc gặp đánh thức nỗi đau âm ỉ trong lòng, khiến Melinda nhận ra mình không thể tiếp tục im lặng để mãi mãi “sống trong sợ hãi”. Cô lấy hết can đảm gọi điện đến đồn cảnh sát để tố cáo. Tim cô đập mạnh theo từng hồi chuông đổ. Sau 10 phút chờ đợi mà không ai tiếp, cô thất vọng cúp máy.

Melinda Thomas (ảnh: Daily Mail)

Melinda năm 13 tuổi (ảnh: nhân vật cung cấp)

Khi biết chuyện, con trai đầu lòng Paul động viên mẹ đừng bỏ cuộc. Melinda thử lại lần nữa, may thay, lần này cảnh sát nghe cô nói. Tuy nhiên, một lần nữa Melinda hụt hẫng, vì cảnh sát trả lời rằng họ không đủ chứng cứ trừng phạt thủ phạm. Từ hụt hẫng chuyển thành tức giận, cô quyết định tự mình đi tìm công lý “nếu cảnh sát không thể giúp thì tôi phải tự giúp mình”.

Melinda nhớ lại những lời đồn đại rằng Bov đã cưỡng hiếp nhiều cô gái khác nên cô nghĩ đến việc liên lạc các nạn nhân, và tập hợp họ lại để tố cáo kẻ thủ ác. Tháng 4/2011, Melinda nảy ra ý tưởng dùng facebook thu thập thông tin kẻ hại mình.

Những nỗ lực của Melinda mang lại thành công đáng kể. Có hai người đọc thấy bài viết nên liên lạc với cô để báo rằng họ từng bị cưỡng hiếp. Các chi tiết mà họ cung cấp cho thấy thủ phạm cũng chính là Bov. Melinda gửi thư trình báo cảnh sát. Cảnh sát tiến hành điều tra và bốn tuần sau, họ bắt giữ Orville Vaughan (lúc đó 53 tuổi). Tháng 6/2012, hắn bị kết án 13 năm tù.

Khi đọc được tin tức vụ án, thêm hai nạn nhân nữa lên tiếng tố cáo Vaughan. Đến tháng 6/2013, Vaughan thừa nhận hai vụ này và bị phạt thêm bốn năm tù nữa, tổng cộng 17 năm tù.

Giờ đây, qua mạng xã hội, Melinda dũng cảm công khai danh tính để thuyết phục thêm những nạn nhân khác tố cáo thủ phạm, đòi lại công lý: “Tôi chắc rằng vô số phụ nữ khác phải chịu đựng điều khủng khiếp tương tự, tôi muốn họ vùng lên. Tôi muốn nói với những phụ nữ khác rằng, không bao giờ là muộn, hãy đi báo cảnh sát”.

NGỌC HẠ (Theo Dailymail, Mirror)