Rapper Karik: Không tìm cách chữa lành, tôi chọn sống chung với những gì gặp phải

“Mọi người thích nghe bài nào nhất? Tôi rất hồi hộp chờ phản ứng của mọi người đấy” - Karik cười, nói khi cầm trên tay album 421 vừa ra mắt, kỷ niệm 15 năm làm nghề. Xuất hiện trong bộ trang phục màu đen đơn giản, tóc chải gọn, Karik khác nhiều so với hình ảnh cá tính khán giả thường thấy trên truyền hình, sân khấu.

Chừng đó thời gian nhưng cảm giác của một tân binh vẫn hiện diện trong anh. Thậm chí bây giờ, khi đứng trên sân khấu, Karik vẫn có cảm giác run, lo sợ trước đám đông. Thế nhưng nam rapper tự xem đó là thứ “gia vị” tuyệt vời cho hành trình làm nghề. Bởi khi trái tim còn rung động, dù theo hướng nào, nghĩa là tình yêu âm nhạc, khán giả vẫn đầy ắp.

Karik làm huấn luyện viên chương trình Rap Việt mùa 1, mùa 2 và là giám khảo mùa 3

Thời gian không bằng chất lượng của cú ngã

Phóng viên: Âm nhạc của Karik nhiều năm qua luôn được đón nhận bởi sự tươi trẻ, tích cực. Bỗng một ngày, khán giả cảm thấy hoang mang khi nghe Nhật ký vào đời với đầy rẫy bức bối, trăn trở. Đó không phải là tác phẩm duy nhất mang màu sắc này trong album…

Rapper Karik: Ban đầu, tôi không có ý định sáng tác các ca khúc trong phần Dark Side (mặt tối). Tôi chỉ muốn Bright Side (mặt sáng) ra đời, với những gam màu tươi sáng. Nhưng người quản lý nói với tôi rằng như thế khán giả khó thấy trọn vẹn câu chuyện của tôi, hành trình tôi đã đi.

Những chất liệu trong Dark Side vẫn là bản ngã, con người tôi nhưng tôi không muốn nhìn về chúng nhiều nữa. Sự so sánh, sân si, tiêu cực… khiến tôi cảm thấy mệt mỏi vì trên con đường này, tôi chỉ bước đi một mình. Tôi bắt tay làm phần này rất nhanh, đồng thời chuẩn bị tâm lý để đón nhận những bình luận trái chiều, những lời phán xét, gièm pha…

* Trong giới rapper dường như vẫn có sự phân định rạch ròi về nhóm underground (thế giới ngầm, hoạt động âm thầm) và nhóm mainstream (những rapper tham gia đường đua âm nhạc, được biết đến nhiều). Nhiều người cho rằng khi bước lên sân khấu lớn, Karik mất chất…

- Không nhìn lại không có nghĩa là mất chất. Bởi tôi tin chất là thứ đã gắn liền từ khi chúng ta sinh ra, quan trọng là mang ra sử dụng lúc nào. Tôi vẫn là tôi, ở đây thôi. Tôi không thể bước lên sân khấu chỉ với âm nhạc toàn những lời than oán, trách móc… Khán giả đến một đêm nhạc để giải trí chứ không phải để thu nhận muộn phiền. Không hẳn ai cũng sẵn sàng lắng nghe câu chuyện của cá nhân chúng ta. Vì thế, với album này, tôi không sử dụng phần Dark Side để biểu diễn nhiều, chỉ để khán giả nghe trực truyến.

Những lời nhận xét tiêu cực không thể tác động đến tôi từ rất lâu rồi. 12 năm trước, tôi luôn mang ước mơ mang rap đến gần với đại chúng. Tôi vui khi nhiều cô chú lớn tuổi nói giờ họ đã nghe được rap vì dễ chịu hơn. Dĩ nhiên, một cánh én không làm nên mùa xuân. Làm sao để cân bằng cái tôi và thị hiếu khán giả là điều tôi luôn chú tâm trên con đường làm nghề.

Karik là gương mặt quen thuộc trong những đêm nhạc lớn, quy tụ nhiều khán giả trẻ

* 15 năm ấy, ngoài sự trưởng thành trong chuyên môn âm nhạc, hẳn sẽ còn nhiều điều khác để nói về Karik?

- Tôi có thể làm được nhiều thứ nhưng bây giờ tôi luôn muốn hướng tới những điều tươi sáng, tốt đẹp vì chúng giúp tôi cảm thấy nhẹ nhàng, dễ mở lòng đón nhận những cái mới. Tôi không mong khán giả hiểu mình qua âm nhạc vì mỗi người sẽ luôn thay đổi, thậm chí so với hôm qua. Tôi chỉ mong khán giả có thể tìm thấy mình trong mỗi câu chuyện tôi kể.

Lưỡi tôi bị ngắn nên từng bị chê phát âm đớt, gây khó khăn nhất định trong việc rap, đặc biệt khi tiếp cận những thể loại rap mới. Dù vậy, nhiều năm qua, tôi đã cố gắng cải thiện để mang phiên bản tốt hơn đến với khán giả. Tôi hy vọng câu chuyện của mình có thể gửi đến các bạn trẻ nguồn cảm hứng để mọi người có thể tốt hơn mỗi ngày, một chút thôi cũng được.

* Mỗi bản rap là một câu chuyện gắn liền với anh. Ghi nhớ tốt cũng là lợi thế để có chất liệu sáng tác. Nhưng một người mang theo quá nhiều tâm sự không hẳn là chuyện hay, thậm chí khán giả cho rằng anh chấp niệm quá khứ…

- Tôi sẵn sàng đón nhận mọi thứ. Chúng ta nên rạch ròi đó chỉ là âm nhạc để kể một câu chuyện từng trải. Thật lòng có nhiều chuyện tôi muốn buông bỏ từ lâu rồi. Song, một vài chuyện có thể quên, còn vài chuyện không quên được. Sau này, tôi nhận ra tâm thế đối diện với chúng cực kỳ quan trọng, nên phải sửa mình. Có những người khi gặp tôi thường cảm thấy khó chịu nhưng tôi phải giữ tâm thế để mọi người xung quanh làm việc chung cảm thấy thoải mái.

Trước đây, tôi sáng tác một chiều, thường nhìn mình là nạn nhân trong các câu chuyện. Bây giờ, tôi nhìn nhận vấn đề từ mình trước. Khi nhớ những chuyện cũ để làm nhạc, tôi cũng bị ảnh hưởng đôi chút. Tôi dễ nóng. Tôi bước qua tiêu cực bằng âm nhạc, gia đình. Sau nhiều năm làm nghề, tôi nhận ra có 2 điều quan trọng: mình cần gì trong cuộc sống và điều gì khiến mình hạnh phúc, thậm chí khi không có người thân bên cạnh.

* Để có một Karik tích cực, lạc quan hơn trong âm nhạc và cả trong cuộc sống, anh cần bao lâu để xoay chuyển mọi thứ?

- Tôi nghĩ thời gian dài hay ngắn không quan trọng bằng cú ngã mạnh bao nhiêu, chất lượng ra sao. Tôi ngã đau và có những trải nghiệm… kinh dị. Có lần, nỗi đau không nằm trong những gì tôi đã khoanh vùng khiến tôi chới với tìm cách thích nghi.

Nhìn lại 15 năm qua, tôi thấy mình may mắn, chỉ có được, không mất gì. Ngay trong những va vấp, đau thương, tôi vẫn thấy được. Thời điểm đó, tôi hay trách móc nhưng bây giờ nhìn lại, nếu không có những việc từng xảy ra sẽ không có tôi ở hiện tại. Tôi thấy mình vẫn là Karik cũ, chung thủy với bản ngã nhưng biết hài lòng với cuộc sống hơn.

Tôi là một loại sô cô la bình thường

* Có phép ví von Karik như một viên kẹo ngọt giữa một thùng sô cô la đắng - biểu trưng cho giới rapper đầy gai góc, cá tính. Anh nghĩ gì về điều này?

- Tôi không biết mình có điều gì tốt. Có lẽ chỉ người ở xa mới thấy rõ. Tôi chỉ biết mình đang ở giai đoạn tốt về tâm lý, muốn kể chuyện với mọi người. Thật ra sô cô la cũng có nhiều loại. Vì thế, tôi không nghĩ mình là kẹo ngọt. Tôi là một loại sô cô la bình thường, nhiều người có thể ăn được (cười).

* Gần đây, trong một cuộc phỏng vấn, rapper Đinh Tiến Đạt nói rất mừng vì hiện tại rap được đón nhận, người trẻ có cơ hội nhiều hơn. Nhìn về hành trình đã qua, anh nhận thấy thời thế và tài năng lần lượt chiếm bao nhiêu phần trong sự thành công của mình?

- Tôi nghĩ điều quan trọng là sự chịu đựng, kiên cường. Nếu có thời nhưng không có khả năng thì cũng khó có thể làm gì được. Tôi đã chờ đợi rất nhiều năm để có được hiện tại. Con đường đã đi cũng lên, xuống liên tục. Tại những khúc quanh, có lúc tên tuổi luôn được khán giả nhắc nhưng bên trong mình, niềm đam mê bị chôn vùi và bản thân không muốn dành sự đầu tư nhiều nữa. Đủ mạnh mẽ vượt qua những giai đoạn này mới có thể thành công.

Tôi xác định nghề này vốn dĩ nhiều thăng trầm nên chuẩn bị tâm lý rất kỹ cho những lúc đi xuống. Dĩ nhiên, tôi luôn cố gắng để mai này khi nhìn lại sẽ không tiếc nuối bất kỳ điều gì.

* Không chỉ đứng đơn lẻ mà hiện tại rap đã tìm được vị trí bên cạnh những thể loại khác của nhạc Việt. Liệu rap có đang ở đỉnh cao và còn nhiều cơ hội hay không, dưới góc nhìn của cá nhân anh?

- Các bạn trẻ thành công khi sớm định hình được hình ảnh, cá tính nhưng họ sẽ khó đi đường dài nếu thiếu sự thích nghi. Khán giả nghe nhạc của tôi ngày trước hiện đã lớn. Lứa khán giả hiện tại của họ cũng thế. Số lượng tài năng trẻ nổi trội, theo tôi, hiện chưa nhiều.

Trong 3-5 năm tới, cần nhiều gương mặt nữa để rap phát triển. Trong đó có những yếu tố rất quan trọng: có cá tính, nghiêm túc với âm nhạc. Tôi đã nghe nhạc của nhiều bạn trẻ, chủ đề rất đa dạng, cũng thú vị lắm. Tuy nhiên, sản phẩm ra đời như thể không có gì để mất; phần hòa âm, phối khí khá ẩu. Đừng nghĩ sản phẩm ra đời là xong mà sau đó còn là danh tiếng, sự nghiệp.

Album 421 của Karik phát hành vào trung tuần tháng 7/2024

* Hiện tại trong âm nhạc nói riêng, cuộc sống nói chung, khoảng cách thế hệ ngày càng rõ rệt, thậm chí chỉ cần 2-3 năm đã có sự khác biệt lớn. Điều này có khiến anh gặp khó khăn khi làm việc với họ?

- Điều quan trọng là phải tìm được sự kết nối giữa đôi bên. Họ cũng giống tôi ngày trước, từng trẻ, thiếu kinh nghiệm, có lúc bướng và cái tôi lớn. Có nhiều trường hợp ở các mùa Rap Việt khi làm việc cùng rất khó. Dần dần, tôi hiểu ra cách thuyết phục họ tốt nhất là phải cho thấy việc đó mang lại lợi ích tích cực. Đa số thường nghĩ quan điểm của họ là đúng mà đôi khi quên đi mục đích cuối cùng khi đến với một sân khấu, một cuộc chơi là để học hỏi, trải nghiệm và tìm kiếm chỗ đứng.

* Rap đã bước ra ánh sáng nhưng nói về rap, người ta cũng dễ dàng nghĩ ngay đến khoảng tối về đời sống, cách ứng xử của các rapper - điển hình qua những vụ ồn ào gần đây. Có lẽ việc giữ gìn hình ảnh thực sự là thử thách lớn với họ?

- Tôi nghĩ điều này xác đáng. Cá tính, nhận thức, sự trải nghiệm… đóng vai trò rất quan trọng trong hành động của mỗi người. Nhiều bạn trước kia bốc đồng nhưng sau này cải thiện rõ rệt khi có trải nghiệm, va vấp. Nhưng với một số người, đó là bản tính. Sự thể hiện đều được khán giả đánh giá và chắc chắn ảnh hưởng đến đường đi lâu dài của họ.

Từng có thời điểm ai nói gì mà cảm thấy không đúng, tôi phản ứng ngay. Sau này, khi nhận thấy những ý kiến trái chiều là điều khó tránh khỏi, tôi chọn cách đối diện giúp bản thân thấy thoải mái, có thể học hỏi để tiến bộ. Hoặc tôi cũng có những nguyên tắc khi lên sân khấu: không được say xỉn, không hút thuốc, luôn giữ sự tỉnh táo, chừng mực… Điều quan trọng nhất vẫn là sự trau dồi từ bên trong.

Ký tặng album cho khán giả

Tôi không đi tìm tình yêu lâu rồi

* “Không có tiền tình yêu chẳng thể đi được bao xa” là một câu rap khá ấn tượng trong Nhật ký vào đời mà nghe qua, người ta không khỏi băn khoăn…

- Điều này khá phũ phàng nhưng không thể phủ nhận sự ảnh hưởng của tiền bạc đến cuộc sống, tình yêu. Chúng ta khó thể vun đắp, sưởi ấm tình cảm chỉ bằng lời nói, cử chỉ. Tôi trải qua điều này lâu rồi và luôn xem đó là bài học.

Muốn có tình yêu, đặc biệt là đàn ông, cần có kinh tế vững một chút để nếu lỡ người phụ nữ gặp vấn đề gì, mình có thể lo lắng, đỡ đần cho họ; xa hơn là lo cho bản thân, gia đình. Thỉnh thoảng, tôi cũng ngại và suy nghĩ nhiều, liệu mình có thể mang lại gì cho người yêu, đặc biệt cho người sau.

* Anh có đang hạnh phúc?

- Tôi không đi tìm tình yêu từ lâu lắm rồi vì tình yêu chi phối tâm trí tôi rất nhiều. Tôi muốn tập trung cho âm nhạc và một số ước mơ lớn hơn, chẳng hạn làm concert, mở trường đào tạo làm nhạc, biểu diễn.

Tôi thất bại trong tình cảm, thành công trong công việc vì quá lý trí. Tôi trải qua nhiều va vấp từ trẻ nên quan sát kỹ mọi người xung quanh, cân nhắc trước mọi mối quan hệ. Nhiều lúc tôi cũng thấy mẫu người mình thích nhưng sau đó lại phân tích rất nhiều yếu tố, rồi dừng lại.

Dù thế, không phải vì điều này mà tôi chối bỏ tình yêu. Tuy nhiên, tôi không nghĩ kết hôn là đích đến cuối cùng mà quan trọng là 2 người có sống hạnh phúc hay không.

* Đi qua nhiều va vấp, hiện tại khi nhìn lại tất cả, anh thấy nhẹ lòng chứ?

- Tổn thương lớn nhất là có những người tôi nghĩ sẽ không rời đi nhưng lại làm chuyện đó. Trong mọi chuyện, tôi thường trách mình trước. Qua đó, tôi không mắc phải những sai lầm từng gặp nữa và cân nhắc kỹ lưỡng trước các mối quan hệ.

Đôi khi tôi khó tìm được một người bạn để trò chuyện. Những lúc có vấn đề, tôi hay đi nhà thờ cầu nguyện. Khi về nhà, thấy mọi người vẫn vui vẻ, hạnh phúc, tôi an lòng, có động lực vượt qua tất cả. Tôi không đi tìm sự chữa lành mà chọn cách sống chung với những vấn đề mình gặp phải, học cách cân bằng mọi thứ: sức khỏe, thời gian cho gia đình, làm việc…

* Cảm ơn anh đã chia sẻ.

Thành Lâm (thực hiện)

Ảnh do nhân vật cung cấp