Lỗi hẹn với chợ Giáng sinh lâu đời nhất thế giới

Nhộn nhịp quanh năm nhưng không ồn ã như Paris, cũng không xô bồ như Marseille, Strasbourg (Pháp) sở hữu vẻ duyên dáng, cổ kính riêng với phong cảnh thiên nhiên thanh bình, những ngôi nhà gỗ thơ mộng nằm ven kênh đào trong khu phố cổ La Petite France hay những trụ sở quan trọng của châu Âu.

Và nhắc đến Strasbourg, không thể bỏ qua phiên chợ Giáng sinh lâu đời nhất thế giới, cũng như nhắc đến Colmar thì nghĩ ngay đến những con đường xuyên triền nho đẹp như một thước phim.

Là thủ phủ của vùng Alsace, luân chuyển nhiều lần giữa Pháp - Đức và cuối cùng thuộc về Pháp nên văn hóa Strasbourg có sự pha trộn phong cách giữa hai nước. Những món ăn Đức nấu kiểu Pháp. Những trường học dạy hai thứ tiếng. Chợ Giáng sinh nơi đây vì thế cũng đặc biệt hơn những nơi khác.

Ra đời vào năm 1570 với tên gọi Christkindelsmärik (nghĩa là “Chợ của cậu bé Jesus”), chợ Giáng sinh ban đầu chỉ là nơi mua bán và vui chơi cho người dân địa phương mỗi dịp Noel. Biểu tượng không thể thiếu của chợ là cây thông Noel cao khoảng 30m được trang trí rực rỡ đặt ngay quảng trường.

Do Strasbourg nằm gần biên giới Đức và Thụy Sĩ nên chợ Giáng sinh nhanh chóng được người dân hai quốc gia này hưởng ứng, đưa danh tiếng khu chợ ngày một vang xa. Từ đó hằng năm, chợ Giáng sinh Strasbourg được tổ chức rộng rãi và đẹp hơn, thu hút nhiều người hơn.

Với vị trí địa lý và số phận lịch sử éo le, trong suốt những năm tháng chiến tranh, chợ Giáng sinh Strasbourg còn được xem là tia hy vọng sưởi ấm rất nhiều trái tim. Nó đại diện cho cuộc sống thanh bình, cho ánh sáng bình yên nơi tâm trí con người.

Chính vì lẽ đặc biệt đó, UNESCO ghi nhận chợ Giáng sinh Strasbourg là công trình văn hóa di sản thế giới. Còn người dân châu Âu luôn xem Strasbourg là “thủ đô của chợ Noel” dù sau này có nhiều ngôi chợ Giáng sinh khác mọc lên.

Ngày nay, ước tính mỗi dịp Giáng sinh, Strasbourg đón hơn hai triệu lượt khách đổ về, trong đó có không ít du khách quốc tế.

Chợ Giáng sinh bắt đầu mở bán từ ngày 24/11 hằng năm, kéo dài trong vòng một tháng, đến trước đêm Giáng sinh. Chợ có quy mô khoảng 300 quầy hàng trong lều gỗ được bố trí dọc theo đại lộ Gutemberg, quảng trường Broglie…

Bạn có thể tìm thấy ở chợ nhiều mặt hàng trang trí Noel, hàng thủ công mỹ nghệ, những đặc sản vùng Alsace hoặc các món bánh đậm chất Pháp như bánh crêpe phủ chocolate nóng, bánh quy hương quế và đặc biệt nhất là món bánh vòng Brezels kiểu Đức.

Bánh vòng ở chợ Strasbourg màu nâu bóng, bên trên phủ một lớp đường tuyết, không bày thành từng chiếc thanh lịch như trong hiệu ăn mà được xỏ dây thành từng chùm khoảng 30 chiếc và treo khắp gian hàng.

Ăn một chiếc bánh vòng, nhâm nhi cốc rượu vang nóng “vin chaud” hương quế hay một cốc nước ép táo nóng để tiếp thêm năng lượng và giữ ấm cơ thể sau khi đi khắp một vòng quanh chợ giữa trời mùa đông tuyết phủ thì còn gì tuyệt vời bằng.

2020 là một năm khó quên của người dân toàn cầu. Các cuộc tụ họp đông người không được phép diễn ra do ảnh hưởng của dịch COVID-19. Năm nay, các thành phố nổi tiếng của nước Pháp như Lyon, Bordeaux, Lille, Clermont - Ferrand… đều đã thông báo không tổ chức chợ Noel.

Tại Strasbourg cũng như nhiều khu chợ Giáng sinh khác ở châu Âu, không khí im lặng bao trùm thay cho các hoạt động mua bán tấp nập như lịch sử mấy trăm năm từng diễn ra.

Thế nhưng, như ngôi sao được gắn trên đỉnh cây thông nơi quảng trường, người ta vẫn nghĩ về Strasbourg và được thứ ánh sáng kỳ diệu tỏa ra từ nó sưởi ấm, thắp lên những tia hy vọng cho một năm mới đang đến rất gần.

Văn Khoa