Đứa trẻ đầu tiên trên thế giới được chữa khỏi bệnh ung thư não

Lucas là đứa trẻ đầu tiên trên thế giới được chữa khỏi ung thư. Ảnh: AFP

Khi Lucas được chẩn đoán mắc một loại u não hiếm gặp vào năm 6 tuổi, gia đình gần như tuyệt vọng, vì em được tiên lượng rất xấu, và có thể ra đi bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, 7 năm sau, Lucas giờ đã 13 tuổi và không còn dấu vết nào của khối u.

Bác sĩ người Pháp Jacques Grill - giám đốc chương trình điều trị u não tại Trung tâm Ung thư Gustave Roussy ở Paris, cũng là bác sĩ trực tiếp điều trị cho Lucas - vẫn còn xúc động khi nhớ lại khoảnh khắc thông báo cho cha mẹ cậu bé rằng, con trai họ sắp chết.

Ông cho biết: "Lucas đã đánh bại mọi khó khăn để sống sót. Cậu là đứa trẻ đầu tiên trên thế giới được chữa khỏi bệnh u thần kinh đệm thân não, một căn bệnh ung thư đặc biệt nguy hiểm". 

Khối u có tên đầy đủ là u thần kinh đệm cầu não nội tại lan tỏa (DIPG), được chẩn đoán hàng năm ở khoảng 300 trẻ em ở Hoa Kỳ, và lên tới 100 trẻ em ở Pháp.

Trước Ngày Quốc tế Ung thư Trẻ em, cộng đồng y tế đã ca ngợi những tiến bộ: 85% trẻ em hiện nay sống sót sau hơn 5 năm được chẩn đoán mắc bệnh ung thư.

Tuy nhiên, triển vọng của trẻ em mắc khối u DIPG vẫn rất ảm đạm. Hầu hết không sống được một năm sau khi được chẩn đoán. Một nghiên cứu gần đây cho thấy, chỉ có 10% còn sống sau 2 năm.

Xạ trị đôi khi có thể làm chậm sự di chuyển nhanh chóng của khối u, nhưng không có loại thuốc nào hiệu quả khi chữa trị căn bệnh này.

Bệnh nhân đầu tiên và đặc biệt 

Với hy vọng "còn nước còn tát", Lucas được gia đình đưa từ Bỉ đến Pháp để em có thể trở thành một trong những bệnh nhân đầu tiên tham gia thử nghiệm BIOMEDE - một loại thuốc mới tiềm năng để chữa trị DIPG.

Ngay từ đầu, Lucas đã phản ứng mạnh mẽ với loại thuốc trị ung thư everolimus mà em được chỉ định. “Sau nhiều lần chụp MRI, tôi quan sát thấy khối u đã biến mất hoàn toàn” -  bác sĩ Grill kể.

Nhưng bác sĩ không dám dừng phác đồ điều trị - ít nhất là cho đến cách đây một năm rưỡi, khi Lucas tiết lộ rằng em không còn dùng thuốc nữa.

Cùng đợt với Lucas, 7 đứa trẻ khác mắc DIPG cũng được cho dùng thuốc điều trị tương tự, nhưng các em chỉ sống được thêm vài năm nữa. Chỉ có khối u của Lucas là hoàn toàn biến mất.

“Tôi không biết có trường hợp nào giống em trên thế giới hay không”,  bác sĩ Grill nói thêm.

Vì sao Lucas đáp ứng tốt với thuốc, trong khi những đứa trẻ khác thì không? Các bác sĩ cho rằng có thể điều này cũng phụ thuộc vào “đặc điểm sinh học” của từng khối u.

“Khối u của Lucas có một đột biến cực kỳ hiếm gặp, khiến tế bào của nó nhạy cảm hơn nhiều với thuốc” - bác sĩ Grill cho biết.

Những hy vọng cho tương lai 

Các nhà khoa học đang tìm hiểu thêm về những bất thường di truyền trong khối u bệnh nhân, và tạo ra khối u trong phòng thí nghiệm để nghiên cứu.

Marie-Anne Debily, một nhà nghiên cứu giám sát công việc trong phòng thí nghiệm cho biết: “Trường hợp của Lucas mang lại hy vọng thực sự. Chúng tôi sẽ cố gắng tái tạo trong ống nghiệm những khác biệt mà chúng tôi đã xác định được trong tế bào của em ấy”.

Nhóm nghiên cứu muốn tái tạo sự khác biệt di truyền của Lucas trong các cơ quan, để xem liệu khối u sau đó có thể bị tiêu diệt hiệu quả như ở Lucas hay không.

"Nếu điều đó có hiệu quả, bước tiếp theo chúng tôi sẽ tìm một loại thuốc có tác dụng tương tự đối với các tế bào khối u, như những thay đổi tế bào này” - tiến sĩ Debily nói.

Trong khi các nhà nghiên cứu rất hào hứng với hướng đi mới, họ vẫn cho rằng còn một chặng đường dài để tìm ra phương pháp điều trị khả thi.

“Trung bình, phải mất từ ​​10 đến 15 năm để có một loại thuốc điều trị – đó là một quá trình lâu dài và kéo dài”  - bác sĩ Grill nhận định.

Trọng Trí (theo CNA)