Cúm gia cầm đã đột biến để dễ lây lan sang người hơn

Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh Mỹ (CDC) báo cáo, các mẫu cúm gia cầm H5N1 được thu thập từ một bệnh nhân nặng ở bang Louisiana cho thấy các dấu hiệu đột biến có thể khiến vi rút dễ lây truyền sang người hơn.

Một đợt tiêu hủy gà ở Hồng Kông năm 2014 sau khi vi rút H7N9 trong gia cầm nhập khẩu từ Trung Quốc đại lục được phát hiện - Ảnh: AFP

Bệnh nhân không xác định danh tính đã nhập viện với các triệu chứng hô hấp nghiêm trọng, và được cho là nhiễm cúm gia cầm do tiếp xúc với những cá thể bị bệnh và chết trong một đàn gia cầm tại nhà.

Bệnh nhân này đã ngoài 65 tuổi với các vấn đề sức khỏe tiềm ẩn và là người thứ hai ở Mỹ phải nhập viện vì vi rút H5N1.

Bệnh nhân ở Louisiana nhiễm một chủng virus khác với chủng virus đang ảnh hưởng đến bò sữa và gây ra các trường hợp nhiễm bệnh đơn lẻ ở những người làm việc trong trang trại tại Mỹ.

Phân tích di truyền của 2 mẫu thu thập được từ bệnh nhân ở Louisiana cho thấy vi rút dường như có khả năng bám vào các tế bào ở đường hô hấp trên của con người.

Các chuyên gia cho biết điều này đáng lo ngại vì các vi rút cúm gia cầm như H5N1 thường bám vào các thụ thể tế bào có ở chim và các loài động vật khác, nhưng không phổ biến ở người. Đây là lý do cúm gia cầm thường không lây nhiễm cho người hoặc lây từ người sang người.

Một trong những đột biến cũng được phát hiện trong mẫu bệnh phẩm của một thiếu niên ở tỉnh British Columbia, Canada.

Mặc dù những phát hiện mới cho thấy vi rút đang đột biến theo những cách có thể khiến nó dễ lây truyền sang người hơn, các chuyên gia không ​​cho rằng thế giới đang trên bờ vực của đại dịch.

Tiến sĩ William Schaffner - chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt (Mỹ) - nhận xét: "Không có bằng chứng nào cho thấy virus đã lây lan từ người này sang người khác và đó là điều tốt".

Tiến sĩ Paul Offit - chuyên gia về vắc xin và bệnh truyền nhiễm tại Bệnh viện Nhi Philadelphia (Mỹ) - cho biết, không có bằng chứng nào cho thấy các đột biến trên "có chức năng" bám vào đường hô hấp trên, sinh sôi và lây lan sang người khác.

Tiến sĩ Offit giải thích: “Tôi nghĩ nếu có bằng chứng rõ ràng và chắc chắn rằng vi rút đã đột biến đến mức nó có thể liên kết với các thụ thể liên kết ở đường hô hấp trên, nghĩa là niêm mạc mũi, niêm mạc họng, niêm mạc khí quản và do đó tự sinh sản ở đường hô hấp trên, thì điều đó sẽ đáng lo ngại. Nhưng đó chưa phải là những gì có trong báo cáo”.

Trong báo cáo, CDC viết rằng phát hiện này “nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giám sát sự biến đổi bộ gen vi rút đang diễn ra ở người và động vật, ngăn chặn các đợt bùng phát cúm gia cầm ở gia súc và gia cầm, cũng như tăng cường các biện pháp phòng ngừa ở những người tiếp xúc với động vật hoặc môi trường bị nhiễm bệnh”.

Cơ quan này cho biết rủi ro đối với công chúng nói chung vẫn không thay đổi và đang ở mức thấp.

Tính đến ngày 27/12, Mỹ đã báo cáo 65 trường hợp mắc H5N1 ở người, phần lớn liên quan đến việc tiếp xúc với gia cầm hoặc bò sữa bị nhiễm bệnh.

Tấn Vĩ (theo NBC News)