Cụ ông 72 tuổi đào ao - giữ rừng vì cộng đồng suốt 40 năm

Người đàn ông làm nghề chăn cừu, chưa từng có cơ hội đến trường, cho biết đã dành dụm số tiền gần 14.000 USD (hơn 320 triệu đồng) chủ yếu nhờ buôn bán cừu, để đào 16 ao chứa nước quanh ngọn đồi gần ngôi làng ông sinh sống (cách Bengaluru, khu “Thung lũng Silicon” của Ấn Độ 120km về phía tây). 

Kamegowda cạnh một trong số 16 ao nước được ông nhẫn nại tạo ra, giữ gìn vì cộng đồng suốt hàng thập niên - Ảnh: AP

Xây dựng trong vòng 4 thập niên, hệ thống ao ra đời nhằm mục đích dự trữ nước dùng cho mùa khô. Kamegowda nói, công trình của ông “thuần theo cấu trúc tự nhiên”, nước được đưa vào từ sườn dốc cao, đảm bảo ao có độ sâu phù hợp để tránh bị khô hạn ngay cả trong những tháng hè. Chim muông, động vật hoang dã gần đó có thể tiếp cận khu vực ao nước, giải tỏa cơn khát khi trời nóng bức.

Kiên trì theo đuổi dự án đặc biệt này, Kamegowda từng bị dân cư địa phương xem là “điên rồ”. Họ ngờ vực khi Kamegowda tiết lộ ông có kỹ năng định vị độ ẩm đất để đào ao trữ nước hiệu quả - một mẹo sinh tồn ông học từ người cha vốn cũng làm nghề chăn cừu.                                   

Chỉ sử dụng phương tiện cuốc xẻng thô sơ, Kamegowda đào đất, tạo hình từng đoạn ao. Thỉnh thoảng khi dư dả tiền, ông thuê máy đào giúp đẩy nhanh tiến độ.

Cố gắng không nghỉ nhằm hỗ trợ bảo vệ thiên nhiên và cộng đồng của người chăn cừu cao tuổi, gần đây, đã bắt đầu được ghi nhận nghiêm túc. Hai năm trước, chính quyền bang Karnataka trao cho Kamegowda một giải thưởng vinh danh.

Đầu năm nay, ông chính thức được biết đến trên toàn Ấn Độ khi Thủ tướng Narendra Modi ca ngợi dự án 16 ao trữ nước trong chương trình phát thanh nổi tiếng do chính vị thủ tướng dẫn dắt.

Thủ tướng Modi mô tả: “Kamegowda là một nông dân bình thường với nhân cách phi thường”.

“Ông ấy đã làm nên một kỳ công cá nhân mà tôi nghĩ, sẽ khiến tất cả chúng ta kinh ngạc”, Thủ tướng Modi nhấn mạnh. “Có thể hệ thống ao Kamegowda tạo ra không quá lớn, nhưng nỗ lực của ông rất to lớn. Ngày nay, toàn bộ khu vực đã được tiếp thêm sức sống nhờ những ao dự trữ nước quý giá”.

Khi biết về Kamegowda, hàng loạt hội nhóm xã hội đã kêu gọi Thủ tướng Ấn Độ trao tặng giải thưởng quốc gia cho ông.

Giờ đây, tại ngôi làng nhỏ, Kamegowda vui vẻ tiếp chuyện, đưa phóng viên đến tìm hiểu công trình ao nước. Vài năm trước, dư ra ít tiền, ông quyết định đào thêm một cái ao nhỏ, rất có thể là công trình sau cùng Kamegowda thực hiện. “Tôi đặt tên cái ao là Krishna, theo tên cháu trai tôi”, ông nói.

Kamegowda tại căn phòng riêng cũ kỹ. Ông lục tìm thuốc giảm đau cho chân phải bị nhọt. Vết thương đang buộc Kamegowda phải hạn chế đến thăm các ao nước, tọa lạc trên ngọn đồi thuộc làng Dasanadoddi, nơi ông sinh sống - Ảnh: AP

Kamegowda sống trong căn chòi nhỏ được ngăn thành 2 phòng, cạnh nhà người con trai. Tuy gia cảnh còn nhiều khó khăn, ông cho biết luôn muốn tận hưởng mỗi phút giây bên gia đình. Người chăn cừu giữ gìn cẩn thận từng trang báo, tài liệu mô tả về dự án ao nước.

Ông còn được nhắc đến với biệt danh “Vanapalaka”, tức “Người giữ rừng”, nhờ thói quen tích cực trồng mới cây xanh quanh khu vực ao nước. Địa điểm giờ đây được chính thức công nhận là một công viên tự nhiên.

“Tôi vui khi thấy dân làng đưa gia súc của họ đến những cái ao uống nước. Để giữ sạch ao, tôi thường nhờ mọi người tắm giặt nơi khác. Ao chỉ nên dành cho vật nuôi, động vật hoang dã”, Kamegowda bày tỏ.

Dù tuổi đã cao, Kamegowda hiện vẫn hành nghề chăn cừu. Thời gian rảnh, ông thường đến thăm, kiểm tra tình trạng những ao dự trữ nước - Ảnh: AP

Việc làm vì cộng đồng của người đàn ông 72 tuổi đang trở thành cảm hứng thúc đẩy nhiều nỗ lực bảo vệ thiên nhiên tương tự.

Cụ thể mới đây, chính quyền bang Karnataka đã phân bổ 67.500 USD (hơn 1,5 tỷ đồng) cho hoạt động xây dựng công trình dự trữ nước trong khu vực.

Phó ủy viên hành chính tại địa phương - M.V. Venkatesh - chia sẻ về Kamegowda: “Ông ấy là người tận tâm, không quản khó nhọc để bảo vệ môi trường tự nhiên. Kamegowda đang làm một việc rất ý nghĩa”.  

Như Ý (theo NY Post)