Con học từ xa, mẹ phải bỏ việc ở nhà trông con

Khủng hoảng chăm sóc trẻ em đẩy các bà mẹ Mỹ khỏi lực lượng lao động - Ảnh: WDEF

Bỏ công việc để trông con

Đại dịch COVID-19 tấn công, buộc nhiều trường học phải chuyển sang học trực tuyến. Người mẹ 5 con (hiện mới kết hôn) không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ công việc kinh doanh mới định hình để giúp ba đứa con của mình thích nghi với việc học từ xa, trong khi chồng cô, trụ cột chính trong gia đình, vẫn giữ công việc của mình tại một trung tâm dành cho người khuyết tật.

Wynn - người chăm sóc chính cho các con của cô, ở độ tuổi 1, 5, 11, 12 và 18 – thổ lộ, bây giờ cô đã bỏ việc, và “toàn bộ ưu tiên của cô dành cho những đứa con và việc học hành của chúng”.

Câu chuyện của Wynn đang trở nên hết sức phổ biến. Các nghiên cứu ngày càng chỉ ra sự rút lui của các bà mẹ khỏi lực lượng lao động khi đại dịch COVID-19 khiến các bậc cha mẹ còn rất ít lựa chọn chăm sóc con cái và còn thêm gánh nặng của việc hướng dẫn con học tập từ xa.

Vào tháng 8, các báo cáo việc làm liên bang cho thấy phụ nữ trong độ tuổi có thu nhập cao nhất - 25 đến 54 tuổi - bỏ công việc của mình nhiều hơn các nhóm tuổi khác. Khoảng 77% phụ nữ trong độ tuổi đó vốn đang làm việc hoặc tìm việc trong tháng Hai, so với 74,9% trong tháng Tám. Sự sụt giảm rõ rệt nhất là ở phụ nữ gốc Phi, với tỷ lệ tham gia giảm 5% kể từ tháng Hai, so với 4% ở phụ nữ gốc Tây Ban Nha và 2% ở phụ nữ da trắng.

Tính chung, sự sụt giảm này có nghĩa là 1,3 triệu phụ nữ đã rời khỏi lực lượng lao động kể từ tháng Hai ở Mỹ.

Các chuyên gia kinh tế của ngân hàng BNP Paribas - Daniel Ahn và Steven Weinberg – viết trong báo cáo gần đây cho biết: “Chúng tôi nghĩ rằng điều này phản ánh cuộc khủng hoảng chăm sóc trẻ em đang gia tăng và thật khó có thể chứng kiến ​​nó sớm hạ nhiệt”.

Rất ít gia đình có đủ khả năng để các bà mẹ không làm việc vô thời hạn.

Trong trường hợp của Wynn, cô làm thêm một công việc bán thời gian để giúp thanh toán các hóa đơn. Mặc dù vậy, gia đình cô đang khó khăn về tài chính và việc tái cấp vốn cho ngôi nhà của họ ở ngoại ô Nashville, và bắt đầu trồng vườn rau ở sân sau để cắt giảm hóa đơn thực phẩm.

Bất bình đẳng thu nhập giữa 2 giới

Giữa những ông bố bà mẹ đi làm, khoảng cách lương thậm chí còn cao hơn, ở mức 70 xu. Thu nhập trung bình một hộ gia đình đối với các bà mẹ ở Mỹ là 42.000 đô la, so với 60.000 đô la đối với người cha. Chênh lệch đồng lương cũng là một nguyên nhân để khuyến khích các ông bố tiếp tục làm việc, còn các bà mẹ thì nghỉ việc, hoặc thu hẹp quy mô công việc, để ra tay chăm sóc con cái.

Theo dữ liệu của tổ chức Khảo sát Dân số Hiện tại (CPS), nhiều bà mẹ hơn ông bố phải rời khỏi lực lượng lao động để trông con kể từ khi đại dịch bùng phát. 

Chuyên gia xã hội học Liana Landivar - đồng tác giả của cuốn sách “Người mẹ tại nhiệm sở: Ai chọn cách ra đi?” – nói rằng, “chúng tôi biết có sự bất bình đẳng giới lớn trong lực lượng lao động và đại dịch càng làm cho điều này trở nên tồi tệ hơn”.

Đối với Anna Hamilton và chồng, vừa phải đảm đương hai công việc vừa nuôi dạy hai con luôn là một bài toán khó. Đại dịch đã “đánh sập” nó, ít nhất là vào lúc này. Hamilton, sống ở thành phố Atlanta tiểu bang Georgia. Cô đang xin nghỉ việc vô thời hạn tại một công ty đầu tư nhỏ, nơi cô đã gắn bó suốt 12 năm làm việc. Cô nghỉ việc để chồng cô, một bác sĩ ung thư, có thể tiếp tục theo đuổi sự nghiệp.

Anna Hamilton, 43 tuổi, đang hướng dẫn hai con Henry (6 tuổi) và Adrian (7 tuổi) học từ xa ở nhà. Không có ai ở nhà với con, cô đã phải nghỉ việc tại một công ty đầu tư nhỏ nơi cô đã làm việc 12 năm ở Decatur, Georgia - Ảnh: AP

Theo số liệu lao động liên bang, hầu hết phụ nữ không làm việc cho các công ty công nghệ, thay vào đó, phần lớn họ là giáo viên, y tá, nhân viên chăm sóc trẻ em, nhân viên xã hội, thủ thư, kế toán, phục vụ bàn, thủ quỹ và quản gia.

Các bà mẹ phần lớn là giáo viên, y tá và nhân viên chăm sóc trẻ em. Bất chấp những tiến bộ trong hai năm qua, 80% nhân viên ở khu vực tư nhân Mỹ không được nghỉ chăm sóc gia đình có hưởng lương, vì việc này không bị pháp luật liên bang coi là yêu cầu bắt buộc.

Đại dịch đặc biệt ảnh hưởng đến những phụ nữ theo đuổi sự nghiệp có kỳ vọng sẽ quay trở lại (công việc) sau khi con họ đến tuổi đi học. Khi đứa con út lên 6 tuổi, Kate Albrecht Fidler đã bắt đầu đi học để lấy chứng chỉ chuyên môn về nhân sự, với hy vọng có thể bắt đầu một sự nghiệp mà cô đã trì hoãn.

Nhưng vào tháng Tư, người phụ nữ 49 tuổi này đã từ bỏ công việc bán thời gian của mình tại một bệnh viện và bây giờ cô một lần nữa tìm kiếm công việc linh hoạt phù hợp vì cô sẽ phải giúp đỡ các con vượt qua hình thức học từ xa ở vùng nông thôn của tiểu bang New York. Albrecht Fidler coi “đây là một thảm họa khôn lường” đối với những phụ nữ giống như cô.

Hoàng Diệu