Cà phê trứng phố cổ: Vị đắng sâu hòa quyện cùng kem bông, mềm, mịn

Ra đời trong thiếu thốn

Nhà vua và Hoàng hậu Bỉ thưởng thức cà phê trứng phố cổ Hà Nội - Ảnh: Hidden Gem Coffee

Một ly cà phê tưởng như rất đỗi bình dị, nhưng lại khiến thực khách ngỡ ngàng bởi sự tài hoa ẩn sau từng lớp bọt kem vàng óng, và bởi cái cách người Hà Nội nhấm nháp nó như một “nghi lễ” thưởng thức tinh tế.

Cà phê trứng, thức uống sinh ra từ nghèo khó nhưng lại thấm đẫm sự sáng tạo. Trong những năm tháng bao cấp, sữa tươi là thứ xa xỉ, người pha chế đã nghĩ đến trứng gà để tạo nên lớp kem béo mịn phủ lên cà phê nóng.

Đó là sự kết hợp ngỡ như không tưởng: vị đắng sâu của cà phê nguyên chất và sự ngọt ngào, béo ngậy của lòng đỏ trứng đánh bông cùng đường. Chính trong cái đối lập ấy, người phố cổ đã tìm ra điểm chạm hoàn hảo. Từ đó, cà phê trứng đi vào lòng người như một phần không thể thiếu của ký ức ẩm thực.

Những ly cà phê vàng ươm kem trứng ở cà phê Giảng trên phố Nguyễn Hữu Huân

Để có một ly cà phê trứng, từng công đoạn đều cần sự chính xác, trứng phải tươi, được chọn kỹ từng quả, lòng đỏ được tách riêng, đánh cùng đường để tạo thành lớp kem vàng nhạt, sánh đặc, mịn, không còn mùi tanh mà dậy lên hương thơm béo nhẹ. Khi đường được cho vào từ từ, hỗn hợp càng trở nên dẻo và bông hơn, mang độ ngậy lôi cuốn như món tráng miệng kiểu Âu mà vẫn giữ nét dân dã đặc trưng.

Đón ly cà phê trứng từ nhân viên cũng là lúc thấy mùi đắng nồng của cà phê hoà quyện với vị ngọt béo của trứng đánh, lạ mà đầy mê hoặc. Nhấp một ngụm, đầu lưỡi chạm vào lớp kem mịn, béo, ngọt dịu, rồi ngay sau đó là vị cà phê đậm đà lan tỏa. Hai hương vị ấy vừa tương phản, vừa bù trừ cho nhau.

Không chỉ là thức uống

Cà phê trứng thích hợp nhất trong những ngày se lạnh

Có người nói, cà phê trứng giống như tính cách người Hà Nội: bên ngoài thanh lịch, bên trong sâu sắc. Với cà phê trứng, người ta không vội vã khi uống. Họ chậm rãi, như cách mà thành phố này vẫn sống - thong thả và đầy hoài niệm.

Một chiếc thìa nhỏ nhúng vào ly, múc lên một lớp kem mịn màng, đưa lên môi, cảm nhận vị ngọt béo lan tỏa trên đầu lưỡi, trước khi hòa cùng vị đắng của cà phê bên dưới. Có người thích khuấy đều, để hai tầng hương vị quyện vào nhau thành một thể thống nhất. Có người lại thích nhâm nhi từng lớp, cảm nhận sự thay đổi từ béo ngậy đến đắng dịu, từ mềm mại đến đậm đà.

Một điều đặc biệt nữa của cà phê trứng Hà Nội là cách phục vụ. Người ta thường rót cà phê trứng vào những chiếc ly sứ nhỏ, rồi đặt chúng vào một bát nước nóng để giữ nhiệt. Chính cách làm này giúp lớp kem trứng không bị nguội quá nhanh, giữ nguyên độ bông mịn và vị béo ngậy đặc trưng. Khi cầm trên tay, hơi ấm từ chiếc cốc sứ lan tỏa, khiến người thưởng thức cảm nhận trọn vẹn sự ấm áp và tinh tế của thức uống này.

Cà phê trứng đi vào lòng người như một phần không thể thiếu của ký ức ẩm thực - Ảnh: Cà phê Giảng

Cà phê trứng không chỉ là thức uống, mà còn là một trải nghiệm. Nó gợi nhớ về những ngày xưa cũ, khi Hà Nội chưa bị cuốn vào nhịp sống hối hả, khi người ta còn dành thời gian để ngồi bên ly cà phê, lắng nghe tiếng rao đêm vang vọng, hay nhìn những giọt nước mưa tí tách ngoài hiên.

Những quán cà phê trứng lâu đời như Giảng (phố Nguyễn Hữu Huân), Đinh (phố Đinh Tiên Hoàng) hay một vài quán nhỏ ẩn mình trong những con ngõ sâu vẫn giữ nguyên hương vị cổ điển ấy, như một mảnh ký ức còn sót lại giữa lòng phố thị đang đổi thay từng ngày.

Cà phê trứng không chỉ là thức uống, mà là một phần linh hồn Hà Nội - nơi cái đẹp không nằm ở sự phô trương mà ẩn mình trong từng chi tiết nhỏ, nơi cái tinh tế được vun vén từ những điều bình dị nhất.

Ngọc Minh Tâm